所有的父母都会遇到类似的情形，当孩子害怕、生气、沮丧或被其他强烈的情绪所笼罩，孩子的这些反应弄得他们不知所措。
更多时候，孩子反常的行为有更深层的原因。比如，孩子出人意料的反应很有可能来自三年前一次有点儿惨痛的经历，这一点可能连孩子自己都没有意识到。
【资料图】
帮助孩子处理复杂体验的一个好办法，就是了解一些关于记忆如何在大脑中运作的科学知识。
当孩子受过去负面经历的影响而感到痛苦时，他需要的不是忘记过去，而是以完整、连贯的方式重现那段经历，并记住最重要和最有价值的体验。通过整合记忆，孩子能理解自己内在的心理，从而控制自己的思想和行为，并对当前的事情做出理性的反应。
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记忆和大脑
记忆传说之一：记忆是一个心理档案柜。当你回想第一次约会或孩子出生时的情形时，你就打开了大脑中相应的文件抽屉，唤起了记忆。
如果事实真像“传说一”说的那样，那就好办了，可惜我们的大脑并不是这么运作的。
记忆只不过是联想。作为一个联想机器，大脑处理当下的某种信息——一个想法、一种感觉、一股气味、一个形象时，会将这种体验与过去类似的体验联系起来。
这些过去的体验会对我们产生强烈的影响，影响我们对现在所看到或感觉到的东西的理解。这种影响之所以存在，是因为大脑中各种神经元（或脑细胞）相互连接在一起，共同形成了联想机制。
神经科学家们用神经元“一齐开火，一齐串联”这个生动的描述来解释这种过程。换句话说，每一种新的体验都会导致某一类神经元“开火”，并与其他同时“开火”的神经元连接在一起。
还记得那次在你4岁的宝贝上完芭蕾舞课之后，你给了她一片泡泡糖吗？从那时起，每节芭蕾舞课后她都期待着什么？没错，是泡泡糖。为什么呢？因为她的“芭蕾舞课结束了”神经元“开火”了，连接上了“得到泡泡糖”神经元。神经元“一齐开火，一齐串联”。
总之，这个被触发的记忆会建立对未来的期待，大脑对未来的期待总是基于过去的经历。记忆促使我们期待下一步将要发生的事，从而塑造了我们对当下的感知。
记忆传说之二：记忆像一台复印机。当你唤起记忆时，你看到的是往事的精确再现。同样，这也不是真实的情况，记忆并不是过去事件的精确再现。
在你追溯一段记忆的同时，你也改变了这段记忆。你回忆起的东西可能跟真实发生的事情非常接近，但每一段回忆都有改编的成分，有时甚至与真相大相径庭。
科学地说，回忆所激活的神经元簇与事发当时编码而成的神经元簇很相似，但并非同一个。因此，不论你如何坚信自己记得很清楚，记忆都是扭曲的，只是这种扭曲有时轻微、有时显著而已。
你肯定有过这样的经历：你对兄弟姐妹或配偶说起过去的什么事，他们却说“才不是那样的”。你编码这段记忆时的心理状态和回忆时的心理状态，影响和改变了这段记忆本身。因此你叙述的故事更像是历史小说，而非真正的历史。
接下来，在讨论孩子过去的经验对他们的影响时，请把这两个传说记在心里。记住，记忆不过是大脑中的连接，而非排列整齐、随时可用的档案夹；被我们事后唤起的记忆是脆弱的，很容易被扭曲，而非往事的精确再现。
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记忆的真相：外显记忆与内隐记忆
回忆一下你给宝宝换尿布的经历。
在给宝宝换尿布的时候你不需要指示自己，直接做就是。你已经换过很多次了，根本不用思考自己在做什么。你的大脑中让你解开衣服、取出湿尿布、放上干净尿布等一系列动作的神经元簇已经“熄火”了，你根本意识不到自己正在“回忆”如何换尿布。
这是记忆的一种形式：过去换了无数次尿布的经验影响了你现在正在换这一块尿布的行为，而在这个过程中你根本意识不到记忆的存在。
另外，如果你回忆的是第一次给宝宝换尿布的经历，你可能就需要停下来想一想了。通过搜索记忆，一个画面跳了出来：你紧张兮兮地抓住宝宝的脚踝，畏缩地看着尿布里的脏东西，挣扎着想搞清楚接下来应该怎么做。
当你刻意地回想这些景象和情绪时，你才会意识到你正在回忆过去的事情。这也是记忆，但与让你不假思索就能换尿布的记忆是不同的形式。
这两种记忆形式在你的日常生活中交织混杂，共同运行。让你不假思索就能换尿布的记忆叫作内隐记忆，让你回忆起第一次学习换尿布的情景的记忆叫作外显记忆。
为我们自己和孩子的利益着想，最好对内隐记忆与外显记忆都有所了解。通过充分掌握这两种不同的记忆形式，我们能够满足孩子在成长过程中的各种需求，并能处理复杂的体验。
3
内隐记忆的“点火”机制
让我们先来看看内隐记忆，它甚至在我们出生之前就已经形成了。
我们终生都在编码内隐记忆，而且在生命的头18个月里我们只能编码内隐记忆。一个婴儿编码的内隐记忆包括家和父母的气息、味道和声音，饿的时候肚子里的感觉，喝到热奶时的巨大幸福感……我们的知觉、情绪、身体感觉以及成长过程中诸如学习爬行、走路、骑自行车以及最终学习换尿布等行为，都编码进了内隐记忆。
父母们应该记住，对理解内隐记忆极其关键的一点是，以过去的经验为基础的内隐记忆，使我们对世界的运转方式产生期待，为我们建立某种特定的心理模式，尤其是涉及孩子与孩子的恐惧时。
如果你每天下班回家后都拥抱你的小孩，他就会建立这样一个心理模式，即你回家就代表爱与联结。这是因为内隐记忆建立了一种叫作“点火”的机制，让大脑准备好以某种方式做出反应。他不仅在你打开家门时内在世界已经“点火”，准备好接受这个爱的表示，甚至在听到你的汽车驶近时，他已经充满期待地张开了双臂。
在孩子的成长过程中，点火机制还会启动更多复杂的行为。数年之后，如果一位钢琴老师经常批评孩子的表演，他就会创建出“不喜欢钢琴”甚至是“没有音乐细胞”的心理模式。
这一过程更极端的例子是创伤后应激障碍，一次令人困扰的经历被编码为内隐记忆进入大脑，一点儿声响或一个场景就能在这个人意识不到的情况下触发这段可怕的记忆。
4
怎样探索内隐记忆
对父母来说，这意味着当孩子以看似不寻常、不合理的方式做出反应时，我们需要考虑一下，是否某段内隐记忆为孩子建立了某种心理模式。
我们需要帮助他们去探索，而蒂娜正是这样做的。在安顿儿子上床后，她跟他聊了聊游泳课的事。
蒂娜：能告诉我你为什么不想去上游泳课吗？
儿子：我不知道，妈妈。我就是不想去。
蒂娜：你在害怕什么吗？
儿子：也许吧。我觉得很紧张。
蒂娜：那我们来讨论一下紧张的问题吧。你知道吗，你的大脑会想起一些事情，甚至连你自己都有没意识到。
儿子：不明白。
蒂娜：好吧，我换个说法。你还记得以前上游泳课时发生的不好的事情吗？
儿子：是的。
蒂娜：你还记得那个地方吗？
儿子：他们对我们很凶。
蒂娜：那些老师很严格。
儿子：他们把我从跳水板上推下去，把我的头按在水里，我憋了很久的气。
蒂娜：这已经是很久以前的事了，不是吗？我认为你现在不想去上游泳课跟这有很大关系。
儿子：你真的这么认为吗？
蒂娜：是的，你知道吗，很多时候当你做一件事情时，不管你觉得愉快还是糟糕，你的大脑和身体都能记住它们，所以当我说“道奇体育场”的时候你笑了。你察觉到你的内心发生了什么吗？你的大脑和身体在说什么？你感觉到了什么？
儿子：兴奋？
蒂娜：是的，都写在脸上了。你现在还觉得焦虑吗？
儿子：不了。
蒂娜：那么如果我说“游泳课”呢？你的感觉有变化吗？
儿子：嗯，有！
蒂娜：焦虑又回来了？
儿子：是的。我不想去。
蒂娜：我想这才是真相。你的大脑很神奇，它的一个重要工作就是保障你的安全。你瞧，你的大脑总是在检查各种事情然后说“这不错”或“这很糟”。所以当我说“道奇体育场”的时候，你的大脑就说：“太好了！我们去吧！那个地方很棒！”但是当我说“游泳课”时，你的大脑就说：“坏主意，别去！”
儿子：是的。
蒂娜：当我说“道奇体育场”的时候你的大脑这么兴奋是因为你曾经在那儿很开心。你可能不记得每场比赛的细节，但是你总体上感觉很棒。
你明白蒂娜是怎么打开这个话题的了吧？就是建立一个观念，即某些记忆能够在我们意识不到的情况下影响我们。
你应该看得出来她的儿子为什么如此害怕上游泳课，而且最大的问题就在于他并不知道自己的紧张来自何处，他只知道自己不想去，却不知道自己为什么不想去。但是当蒂娜解释了他的感觉从何而来之后，他开始学习有意识地控制在头脑中发生的事情，从而重新建构自己的经验和感觉。
他们还聊了很多，然后蒂娜教给他一些实用的办法，让他能够应对游泳课上的紧张，在后面的内容中我们将介绍这些办法。下面是这场谈话的后半部分。
蒂娜：好了，现在你知道你害怕是因为过去不好的经验了。
儿子：是啊，可能吧。
蒂娜：但是你已经长大了，更聪明了，你可以用一个新的方式来看待游泳这件事。我们来想办法让你感觉好一些。想想过去关于游泳的美好的回忆。你能想起来一次有趣的游泳经历吗？
儿子：当然，上周跟亨利一起游泳就很开心。
蒂娜：没错，很好。而且你还能跟你的大脑说话。
儿子：啊？
蒂娜：真的，实际上这是你能够做的最棒的事情之一。你可以说：“大脑，谢谢你想要保护我的安全，但是我再也不用害怕游泳了。这次的课程有新的老师、新的泳池，而且我已经是一个会游泳的孩子了。所以，大脑，我现在要做几次缓慢的深呼吸，把紧张赶出去。然后我要尽情回忆跟游泳有关的好事儿。”跟大脑说话是不是有点儿怪啊？
儿子：有点儿。
蒂娜：我知道，这很有意思也有点儿怪，但你看见它的作用了吗？你能跟你的大脑说点儿什么，让你的身体平静下来，对上游泳课感觉安全一点儿、舒服一点儿？你可以在心里说点儿什么吗？
儿子：那些糟糕的游泳课已经过去了。现在的游泳课是新的，而且我喜欢游泳。
蒂娜：太对了。因为你总体上对游泳的感觉是……
儿子：棒极了！
蒂娜：真棒！现在我们再做一件事。如果我们去上游泳课的时候，你又开始觉得紧张，你可以跟大脑说些什么呢？比如暗号什么的，让它提醒你糟糕的感觉已经过去了。
儿子：我不知道。“干掉焦虑”怎么样？
蒂娜：因为那些焦虑属于很久以前，你现在不再需要它们了，对吗？
儿子：没错。蒂娜：棒极了！我很高兴你现在能够笑起来了。但是我们能想一个听起来不那么暴力的暗号吗？“赶走焦虑”或者“放松心情”怎么样？
儿子：我比较喜欢“干掉”。
蒂娜：好吧。那就“干掉焦虑”吧！
注意，蒂娜做的主要是告诉儿子他的恐惧来自何处。她用讲故事的方式让儿子的内隐记忆外显化并且富有意义，从而让这些隐藏的力量不再影响到他。一旦关于不愉快的游泳课的内隐记忆被带进意识层面，他就能够轻易地处理当下的恐惧。这种从内隐记忆到外显记忆的转换正是整合记忆能够带来洞察、理解甚至疗愈的真正力量所在。
如果我们没有为孩子提供一个空间，不允许他们表达自己的感受或回想他们遇到的让自己备感压力的事件，内隐记忆就会保持分散的形式，从而让孩子无法理解自己的经历。
但是，如果我们帮助孩子将过去整合进现在，他们就能够理解自己内在的心理过程，并且学会控制自己的思想和行为。你越是促进孩子记忆整合能力的发展，那么孩子由于过去的遗留问题而对现在的事件作出非理性的反应就越少。
本文由“優教育”编辑推荐，选自 《全脑教养法》（新修版）
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