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Emily是土生土长的美国人,本科毕业于达特茅斯学院,硕士毕业于耶鲁大学,在耶鲁攻读博士学位。
(资料图片仅供参考)
与此同时,她还有另一个身份:在耶鲁教本科生写作课,尤其是大一新生的学术写作入门。
她曾“吐槽”:“当我拿到一篇文章,几乎能一眼判断出,这篇文章是出自中国学生之手,还是美国学生之手。”
比如:
中国学生很爱用长句,用复杂的术语来重复同一种意思,用诗意的、华丽的辞藻。
但美式写作则恰恰相反,认为以上这些都是对写作的干扰。
两者的差异,常常让美国大学认为中国学生能力不足。
因为他们不能把文本材料有逻辑地分解成一篇有观点的文章。
她认为中国学生的写作中不具备“说明性”。
写作的目的是让别人“懂”,理解作者表达的意思。而有些中国学生引以为傲的写作,很多时候让人“看不懂”。
在这种行文风格背后,体现了一个重要现象——缺乏批判性思维。
中国学生
没有自己的观点?
Emily提出:“读写能力是所有教育的基础,也是最难的一种抽象的批判性思维。”
在学生刚入学时,美国的TOP高校基本都会要求学生选修一些与写作相关的课程,学术写作是众多课程的主要考核形式。
这使得中国学生在美国课堂中陷入窘境。
如果你是一名不喜欢写作的理科学生,遇到这种问题倒罢了。但是很多热爱写作的文科学霸,到了美国也水土不服。
就以“找论点”为例:
单独拿出一篇文章让学生找出中心论点,他难免会犯错。在一篇复杂的论文里,会有很多论点,不一定找得准。
而拥有批判性思维的学生,可以发现某个能够概述所有内容的论点。
这是一个非常复杂的思考过程。
Emily回忆,她曾经让学生修改论文,再三强调规则,敦促重新上交。
有的学生改着改着就没有信心了。他们发现自己的文章好像言之无物,没有具体要表达的东西。如同编织一件毛衣,拉出一根毛线,整件毛衣就散了。
为什么批判性思维特别重要?当你想要传达观点的时候,所有和这个观点相关的缺陷全都会显现出来。
只有我们在写作中不断地修改、推翻、重塑,才能造就一个真正的“批判性”人才。
哥伦比亚大学教育学院林晓东教授曾做过一项调查,她请35位美国大学教授来谈一谈教过的中国学生常会遇到哪些问题?
其中,有教授反馈:没有自己的观点。
“大多数中国学生学习都很勤奋刻苦,他们也很听话。我布置的任何作业他们都会尽全力完成。”
“然而,他们只是把我告诉他们的或者书上说的写下来,他们太习惯于复述别人的观点,却不能说出自己的故事、形成自己的观点。”
为什么不能
“重知识”、“轻思维”
新东方做过一个统计:各大企业雇主觉得现在留学还有意义吗?
88%的企业认为有意义。
其中一个很重要的原因:
同档次的本科生或研究生、博士生中,海外留学生的视野会更开阔,思维方式更具有批判性,更能适应未来纷繁复杂的社会变化。
这也从侧面验证了国外高等院校对培养学生批判性思维的重视程度。
耶鲁大学校长理查德·莱文曾说,耶鲁大学的目标就是培养学生的批判性、独立思考的能力。
火星学会创始人、美国著名航空航天工程师Dr.Robert Zubrin在IEIC云端论坛中提到:
美国的学生会参加诸多科学展、科学竞赛,建设有意思的项目,比如“计算2米外的电流,产生了怎样的磁场。”
他们不以拿奖为目标,不在乎成功与失败。
这些项目的核心意义就是鼓励大家自己动手,就某一论题展开辩论的时候带来新的灵感,培养批判性思维。
“不把正确答案写在书本上,鼓励孩子思考,他可能会给你更惊喜的答案。”
我们都听过那个经典的李约瑟之问:
“尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献,但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生?”
中国历史上的技术贡献超过100个世界第一,中国人有很强的创造力。
但是到了近代,我们培养的科学家数量却非常局限。
清华学者钱颖一对于清华学生现状曾深表忧心:
清华集中了国内最有才能和潜质的学生,但是他们中出现的突出人才少,创造性人才少。
为什么?
因为现在的大学“重知识”、“轻思维”。
他提出,在大学的确要学知识,但更重要的是培养思维能力。
为此,大学要创造宽松环境,鼓励学生独立思考,从而激发创造潜能。
四个方式
培养批判性思维
关于批判性思维,英国哲学家和政治家弗朗西斯·培根曾说:
“读书时不要存心诘难和反驳;不去相信和认为理所当然;也不去寻找谈资和话语;而是要权衡和考虑。”
以下四个方式,可以帮助我们在学习中培养批判性思维能力。
1、 用提问的方式进行探究
从多角度提问,引出对某个话题的更多推断和预测。“谁、为什么、什么、在哪里、何时、如何”。
比如:
优点和缺点是什么?
如果……,会发生什么?
可能是什么原因导致了……呢?
如果是你,你会怎么做?
你有什么看法?
根据你了解的情况,你将如何评估目前的情况?
你认为甲和乙相比会怎么样?为什么会这样?
你同意吗?如果不同意,为什么?
2、把想要陈述的观点写下来
书面表达能够让我们对形势进行假设分析、基于数据提出论点、对历史做批判性评估、对现有问题提出解决方案。
我们在书写的过程中可以问问自己:
我有足够的证据来证明我的观点吗?
内在的假设是什么?
对方会如何反驳我的意见?
这个信息和我要论证的观点相关吗?
3、小组合作
在小组讨论、研究、辩论、评议等合作的过程中,可以:
激发集体思考力,发现自己想不到的点子;
说服他人接受你的方案;
培养团队合作精神并达成共识的能力。
4、持续评估
我们需要有一个清晰的评估标准,来帮助自己制定后续目标。
如何评估自己的批判性思维能力,建议关注以下几个方面:
目前达成了哪些能力?
能力达到什么程度?
哪些能力需要进一步培养?