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沉没成本是指已经付出的且不可收回的成本，且这个成本是以往发生的，但与当前决策无关的费用。沉没成本广泛运用于经济活动和日常生活中，告诫人们在已经付出许多但仍看不到收获的时候，应当及时止损。接下来就举三个简单的例子来帮助大家理解。
比如在经济活动中，一个有一定本钱的商人准备开一家酒吧赚钱，就开始租房子、搞装修、买酒水饮料、请员工，最后终于开业了，但是由于疫情原因，酒吧所在街道成为高风险区，酒吧老板响应政府疫情防控号召，开始停业。在停业期间，酒吧老板还要继续支付房租费用，员工工资等多项费用，迟迟不肯放弃经营酒吧，就想等着恢复正常后能把亏的赚回来。一个月、三个月、半年都过去了，该地一直处于封控状态，此时酒吧老板认为再拖下去只会让自己亏的更多，所以终于放弃了经营酒吧，转而去投资另外一些项目。该例子中酒吧老板在经营酒吧时已经付出的且不可收回的成本就是沉没成本。
其实沉没成本除了指金钱成本之外，还包括付出者的时间、精力以及其他方面的成本。沉没成本除了在经济活动中有所体现，在日常生活中也有许多例子。比如一个男生追一个女生，男生每天给女生发消息聊天问候，常常请女生吃饭给女生送礼物，还常常接女生上下班。过了三个月了，女生迟迟没有表示要和男生建立明确的男女朋友关系，男生多次告白，也都被女生以各种借口委婉拒绝。如果你是那个男生，你会及时止损，另觅佳人吗?假设现在男生终于醒悟了，知道这个女生并非良人，就去追其他女生了，那么此前男生付出的时间、精力、金钱都是已经付出且不可收回的沉没成本。
最后，再举一个淘金的例子。由于战乱和贫穷，非洲美洲许多国家历史上都曾有过淘金热，私人淘金也是被政府所允许的行为。假如现在你是非洲的一个工人，生活不算富有，但也可以勉强维持。一天看到周围有邻居因为淘金一夜暴富，所以你也想要去淘金。你卖掉了家里的房子和所有的东西，攒了足够的本钱，来到了淘金区，买了一块土地，在边上搭了一个简易帐篷，放自己的行李和吃食，便开始挖矿。但是挖了半年，一点金子都没有挖出来。在此期间，你还在地投入成本，比如吃饭、时间、精力这些成本。最后挖了两年，还没有挖到大金矿，此时你已经亏的连饭都吃不起了。不得已，你只能放弃了淘金，回到家里接着打工。此前，你在淘金期间付出的且收不回来的成本就是沉没成本。
在考试的时候，考官常常会出一些成语、谚语或者案例来让考生判断是否其中体现了沉没成本，接下来我们就来练习一下。
【试题练习】(多选)1.下列能体现经济学沉没成本的成语有( )。
A.覆水难收 B.亡羊补牢
C.前功尽弃 D.舍本逐末
【中公答案】答案为ABC。覆水难收是指已经流出去的水很难再收回，比喻事情已成定局，损失不可挽回，可以体现沉没成本，故A正确。亡羊补牢是指等到羊丢了才想起来去把羊圈的漏洞补好，比喻看出过去的损失已经不可挽回，应当及时止损，可以体现沉没成本，故B正确。前功尽弃是指之前所做的工作全都白费了，可以体现沉没成本，故C正确。舍本逐末是指放弃根本主要的东西，追求末端次要的东西，没能体现已经付出且不可收回的成本这点含义，故D错误。综上，本题答案为ABC。
