很多人认为“关节炎”是成年人才有的标签，殊不知儿童也会患有这类疾病。
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有时孩子说胳膊疼或腿疼，家长可能不当回事儿或存在一定的认知误区，认为关节炎是老年性疾病，根本想不到孩子可能患了关节炎，因此并没有足够重视，往往容易错过早期治疗的时机。等到造成关节畸形甚至残疾，已追悔莫及。
幼年特发性关节炎（JIA） 是一组 16 岁以下儿童在排除其他疾病后的不明原因的关节肿、痛、热或活动受限，持续 6 周以上的疾病。这里的“特发性”的意思是我们并不知道这种病的原因，“幼年”在这里的意思是症状出现的年龄小于 16 岁。该疾病是儿童时期最常见的慢性疾病之一，以慢性关节炎为主要特点，可伴有全身多系统损害。
JIA是一种自身免疫性疾病，意味着免疫系统攻击自身细胞和组织。但是，其发病机制尚不清楚。目前普遍认为是与感染、遗传、免疫有一定的内在联系。流行病学研究发现，每 10 万儿童中就有 3.5～13.9 人患 JIA，在我国大概有 22 万患儿，并且患病人数在逐年增加。
JIA 临床特征为关节肿胀、积液或者关节存在活动受限、触痛、活动时疼痛、表面温度升高等特点。关节疼痛在 6 周以上，可能伴有活动受限，病程较长的患儿甚至会出现关节的变形。大多患儿关节会有 “晨僵现象”，也就是早上特别容易出现关节僵直。
一部分患儿会出现发热，每天都会出现 37.5℃以上的发热，持续发热时间在 2 周以上。一般应用激素（地塞米松、甲泼尼龙、泼尼松等）退热效果较好。
在发热的同时，患儿可能还会出现皮疹和淋巴结肿大。在化验检查中 JIA 活动期会出现贫血，白细胞总数显著升高，红细胞沉降率（血沉）明显增快，C 反应蛋白明显升高。
此外，JIA 还会造成全身多脏器的损害，如出现红斑样皮疹、淋巴结肿大、肝脾大、胸膜炎、葡萄膜炎或心包炎等，也是造成小儿致残和失明的重要原因。
不少小患者出现关节疼痛，家长多会片面地认为是孩子在长身体，是“生长痛”，导致延误病情，错过最佳治疗时机。
生长痛一般常见于 3-12 岁的儿童，疼痛主要发生在下肢。其特点是间断发作，尤其是夜间发作较多，可以在短时间内自行缓解。而JIA是持续性疼痛，同时伴随关节皮肤温度升高、关节肿胀、关节压痛或者活动受限，还可能出现肝、脾、淋巴结肿大。
JIA 是造成儿童时期残疾的重要原因之一。如果没有得到及时有效的治疗，可致患儿关节破坏，未经治疗者两年致残率达 50%。
如果一旦发现孩子出现持续的关节痛，家长要仔细观察关节有没有肿胀，关节处的温度是否较周围皮肤温度高，有没有关节压痛以及活动受限，或是孩子出现肢体不灵活如无法扣扣子、走路不平稳、姿势异常等表现，一定要带孩子去儿童风湿科就诊，进行风湿免疫方面的排查。
一旦确诊一定要积极配合专业医护人员，遵医嘱进行规范的药物治疗和康复训练后是能够享受快乐的童年生活的，成人后一样可以结婚生子，过上正常人的生活。
作者：赵文甲
编辑：顾军
责任编辑：姜澎
转载：科普中国、中华医学会
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