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根据一项新的研究，一种简单的鼻腔喷剂明显改善了儿童的打鼾和呼吸困难，并将需要切除扁桃体的儿童人数减少了一半。根据默多克儿童研究所领导的、发表在《美国医学会儿科杂志》上的研究，发现生理盐水（盐水）鼻腔喷雾在治疗6周后对缓解儿童睡眠呼吸障碍的效果甚至与抗炎类固醇鼻腔喷雾一样有效。
研究结果指出，这两种鼻腔喷雾剂在大约40%的病例中清除了睡眠时的症状，那些被外科医生评估为需要切除扁桃体和/或腺样体的病例减少了一半。喷雾剂的随机对照"MIST"试验涉及276名3-12岁的儿童，并在皇家儿童医院和莫纳什儿童医院进行。
扁桃体切除术是澳大利亚最常见的儿童选择性手术，每年有超过4万例。该手术通常用于治疗儿童打鼾，费用高、痛苦大，是医院资源的重要负担。
莫道克儿童医院的爱丽丝-贝克博士说，维多利亚州的儿童通常在公共系统中等待一年多的时间来进行切除扁桃体和腺样体的手术，这促使我们需要寻找一种治疗睡眠呼吸障碍的替代方法。她说，一些儿童也可能在不必要的情况下切除扁桃体和腺样体。
贝克说："鼻腔喷雾剂的作用是清洁鼻子和/或减少炎症，不仅仅是在鼻子里，而是一直到喉咙后面的腺样体和扁桃体组织，以缓解症状。"
睡眠中的打鼾和呼吸困难影响了大约12%的儿童，并可能导致影响认知功能、行为和心血管健康的重大长期问题。该研究发现大量患有睡眠呼吸障碍的儿童最初可以由他们的全科医生管理，可能不需要像目前建议的那样转到专科服务。
很大一部分打鼾和有呼吸困难的儿童可以由他们的初级保健医生成功管理，使用六周的鼻内盐水喷雾作为一线治疗。
"使用这种更便宜且容易获得的治疗方法将提高这些儿童的生活质量，减少专家服务的负担，减少手术等待时间，并降低医院成本。"斯蒂芬·格雷厄姆和艾米丽·图纳·格雷厄姆说，他们的儿子，7岁的托马斯，自从参加试验后，已经停止打鼾，不再需要切除扁桃体，"从三岁起，托马斯开始打鼾，我们担心他最终会需要手术。"在参加试验之前，一位专家建议将他的扁桃体切除。仅仅通过使用鼻腔喷雾器，他的呼吸困难就已经消除了，这对于我们是一个巨大的安慰。"
